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LE STRESS
Le stress joue à un rôle essentiel sur la douleur.
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Depuis les découvertes de Hans Selye sur le stress de 1950 à 1972, une multiplicité de nouveaux
agents stresseurs se sont ajoutés aux pressions toujours croissantes d'une société surindustrialisée,
notamment en Amérique du Nord, au Japon et en Europe occidentale. La haute technologie engendre
des changements tellement rapides qu’elle désorganise la vie de toutes les couches de la
population. La vague croissante de la fibromyalgie suit en parallèle le phénomène de stress que
nous impose les technologies effervescentes. Un article publié dans le Le Soleil de Québec, rapporte
qu'une augmentation de 550 % de cas de fibromyalgie avait été répertoriée depuis les deux
dernières années. Le fait que les principaux symptômes de la fibromyalgie s'aggravent par des
agents stresseurs indique qu'il y a une relation étroite entre cette maladie et le stress. De
récentes études affirment qu’un grand nombre de fibromyalgiques avaient préalablement été exposés
à des situations prolongées de stress professionnel, social ou familial. Par ailleurs, des études
montrent que le seuil de tolérance au stress se situe à un niveau nettement plus bas chez les
fibromyalgiques que chez les individus bien portants. Par exemple, le bruit, la lumière et les
odeurs fortes, la pollution et les changements climatiques sont, entre autres, des sources de
stress très irritantes chez ces personnes.
Si les tensions et les contraintes associées aux situations prolongées de stress physique et
émotionnel se poursuivent au-dessus du seuil optimal, les défenses du système immunitaire
risquent de s'effondrer. Dans ce cas, il s'ensuit généralement un épuisement hormonal qui se
traduit par des troubles psychiques (détresse, dépression, burnout) ou physiologiques
(maladies auto-immunes comme la fibromyalgie ou le lupus, entre autres).
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